Wśród najważniejszych cech telenowel uznaje się przede wszystkim wiele odcinków tych produkcji serialowych przeznaczonych do emitowania na szklanym ekranie. Jest to gatunek charakterystyczny dla Ameryki Środkowej oraz Południowej.
W naszym kraju pierwszym serialem, który został wyświetlany jako typowa telenowela i przykuł uwagę szerokiego grona miłośników oper mydlanych była Niewolnica Isaura. Jej losy zaczęto emitować w polskiej stacji w 1985 roku. Oglądalność tej telenoweli była rekordowa i później zaczęto masowo ściągać do krajowych stacji telewizyjnych szereg rozlicznych podobnych produkcji, w tym zwłaszcza meksykańskich, wenezuelskich, argentyńskich oraz brazylijskich. Cechą szczególną typową dla telenoweli jest jeden, podstawowy, naczelny wątek. Zazwyczaj chodzi o fabułę miłosną. Ponadto należy stwierdzić, że nie jest to łatwa miłość, a mimo że piękna i ostatecznie dobro i uczucie zwyciężają, bohaterowie mają na swojej drodze mnóstwo trudności do pokonania. Jest często także wiele różnic, konwenansów itd. Z reguły telenowela zakłada miłość od pierwszego wejrzenia, wiele emocji, złych i dobrych bohaterów, rozmaite wątki poboczne. Tego rodzaju produkcje są typowe dla Meksyku, gdzie chyba produkcja telenowel przybrała zdecydowanie największe znaczenie i najszerszy wymiar. W Polsce telenowele są zupełnie inaczej rozumiane. Nie są to seriale wyłącznie poświęcone miłości, ale także w tym temacie krążące. Popularne seriale produkowane są między innymi przez stacje takie jak brytyjska BBC oraz meksykańska Televisa.
Telenowela – cechy
